A obediência consiste num conjunto de comportamentos que o cão deve apresentar sempre que lhe são solicitados, através de sinais, emitidos por uma pessoa. Não devemos confundir obediência com ensino, não são a mesma coisa. A obediência canina é uma disciplina do ensino canino.

Existem vários exercícios e graus de exigência dentro desta disciplina que têm a ver com as capacidades do cão e a função a desempenhar. Dependendo do grau de dificuldade dos exercícios, a obediência canina diz-se básica, intermédia e avançada. Os cães ensinados para o desempenho de actividades como a caça ou o pastoreio aprendem comportamentos diferentes dos cães treinados para protecção civil, cães de polícia, ou para busca e salvamento.

Também a obediência para cães de companhia, independentemente da sua raça, tem exercícios e graus de exigência próprios. Alguns dos exercícios executados nos desportos caninos e no trabalho real, pela sua exigência de perfeição e de rapidez de execução, não têm nenhum interesse para o cão de companhia. No entanto, os cães de trabalho e de desporto são, regra geral, excelentes cães de companhia.

No Centro de Formação Canina da Quinta das Tílias, o ensino dos comportamentos de obediência faz-se pelo ensino com clicker. Esta forma de ensino tem muitas vantagens relativamente a outras porque é muito simples, muito eficaz e dispensa o uso da força e da violência. Assim sendo podemos usar estas técnicas com todos os cães de todas as raças e de todas as idades.

Podemos enumerar alguns exercícios que fazem parte da disciplina obediência canina:

- Criação de um reforço positivo condicionado
- Reconhecer o nome
- Acompanhar o condutor
- Senta
- Deita
- Vir à chamada
- Parar
- Ignorar objectos
- Andar à trela sem puxar
- Prestar atenção
- Aproximar-se correctamente das pessoas
- Entrar na caixa transportadora
- Aumentar a duração dos comportamentos
- Sinal de libertação
- Cobrar
- Soltar objectos
- Ficar quieto
- Ignorar comida no chão